桂影流芳映秋光

秋日

金秋时节，凉意初透，风里便悄然浮动起一缕清幽的甜香。那香气不似春花的浓烈，也不像夏荷的清冷，它来得含蓄，却无处不在，仿佛自天外飘落，又似从月宫深处洇染而来。循着这缕香，便知是桂花开了。

桂树常青，枝叶繁茂。中秋前后，细碎的花朵便密密地缀满枝头，藏于叶腋，不争不抢，却以香动人。黄的如金粟，白的似碎玉，一簇簇，一团团，在秋阳下熠熠生辉。宋人吴文英曾写“蓝云笼晓，玉树悬秋”，这“玉树”便是指桂树。李清照诗云：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧轻红色，自是花中第一流。”道尽了桂花清雅高洁的品性。秋意愈深，花香愈浓，偶有风过，便如雨落，金粟纷飞，洒满小径、肩头、发梢，人立其中，恍若置身香雪之海，心神俱醉。

自古以来，桂花便与明月结下不解之缘。传说月中有桂，高五百丈，吴刚伐之，斧斤声落人间，便是秋夜的寂寥。而人间种桂，亦多寄托了对团圆与高洁的向往。唐人白居易曾将天竺寺的桂子携至苏州城中栽种，留下了“山寺月中寻桂子”的佳话。每至中秋，仰首望月，低头闻香，仿佛那清辉与幽芳，皆是从广寒宫中流泻而下的琼浆。

这天香既落人间，便不止于观赏。人们采撷初绽的花蕊，晾晒收藏，以待日后点染生活。其中最富诗意的，莫过于酿制桂花酒。取洁净的玻璃坛，投入新收的金桂，佐以白糖，再倾入醇厚的糯米酒，密封静置。时光流转，约莫两月之后启封，酒液已呈淡淡的琥珀色，澄澈透明，轻啜一口，微甜中透出清冽的花香，醇厚而不腻，直沁肺腑。苏东坡曾亲手酿制桂酒，他在《桂酒颂》中言：“酿成而玉色，香味超然，非人间物也。”此酒不仅滋味绝佳，更被赋予延年益寿的寓意。古时祭祀，以桂花酒敬神祭祖；重阳佳节，晚辈奉酒于长辈，祈愿安康。其性温，能散寒破结，开胃醒神，尤宜于秋凉之时小酌，以温养脾胃，驱散寒气。

桂香入药，最早被收录在《唐本草》中，言其皮“治百病，养精神，和颜色”。明代李时珍的《本草纲目》中记载：“其花有白者为银桂，黄者名金桂，红者名丹桂。有秋花者，春花者，四季花者，逐月花者……惟花可收茗、浸酒、盐渍，及作香擦发泽之类。”花性辛温，能化痰止咳；果可暖胃平肝，根能祛风散寒。最妙是秋燥时节，沏一盏桂花茶，看金蕊在青瓷盏中舒展，热气氤氲间，喉间润泽，心神亦如被月光拂过。

市井街巷里，常见人捧一碗热腾腾的桂花酒酿圆子，酒香、花香、米香交融，再缀以几粒红枣、枸杞，甜润暖心。更有桂花糕、桂花糖藕、桂花蜜饯，无不以香取胜，以甜寄情。这些寻常吃食，因桂花的加入多了一分雅致与诗意。

花开花落，不过数十日光景。待到深秋，繁华落尽，枝头空余绿叶，香气也渐渐隐去。然而那被封存的酒，被晒干的花，被记在诗里的芬芳，却让这份秋意得以绵延。它不只属于眼鼻，更沉淀于记忆与文化之中。当某日启坛对月，或于案头偶翻旧诗，那一缕幽香，便又悄然浮现，如故人轻语，如旧梦重温。

金秋的桂香，是季节的私语，是天地的馈赠，是藏在酒壶里的月光，是写在诗行间的永恒。它来得静，去得也静，却在人心深处，留下了一抹无法磨灭的金色印记。（石朋庆  湖北省大冶市人民医院）